Официальная статистика делает парадоксальные выводы. Выходит, чем более качественные товары и услуги приобретают граждане, тем выше официальный уровень инфляции, от которого так много зависит — от индексации пенсий до ставок по кредитам. В зеркале российской инфляции криво отражается почти все. На месте забегаловки с шаурмой построили приличное кафе — инфляция резко выросла. Кинотеатр, где последние 10 лет торговали румынской мебелью, перестроили: теперь там семь залов вместо одного и Dolby Digital. Инфляция — за билет-то стали брать больше. Ко всему этому можно было бы относиться философски, если бы завышение инфляции не оборачивалось нежелательными побочными эффектами, отмечает Smoney.Ru. В середине мая Банк России повысил нормы резервирования для банков (и обещает при необходимости повысить еще): за победу над призраком инфляции придется платить банкам и их клиентам, которые получат меньше кредитов.

То есть если бы россияне по-прежнему ездили на «Жигулях», одевались на вещевом рынке и жевали шаурму, стране было бы проще справиться с инфляцией. Эта логика кажется извращенной? Но замену ей у нас пока не нашли, хотя экономисты давно придумали альтернативную систему, которую успешно внедрили в США. Это гедонистический индекс потребительских цен (ИПЦ). Он отличается от обычного тем, что при расчете скорости роста цен делает поправку на повышение качества приобретаемого товара или услуги.

80 лет назад автогигант General Motors проигрывал ценовую конкуренцию другим производителям. Работавший на компанию экономист Эндрю Корт взялся доказать, что дела не так плохи: некорректно сравнивать цены на автомобили без учета изменений в их конструкции и отделке. Корт не остановился: инфляцию, обобщил он, нужно рассчитывать с поправкой на потребительские качества и технологический уровень новой продукции. Серьезных последствий публикация не имела.

Все изменилось в 1980-е гг., когда развитые страны переживали бум информационных технологий. Компьютеры, как и автомобили в 1930-е, быстро становились массовым товаром, в котором воплотились самые высокие технологии. При этом они быстро совершенствовались. Корт считал, что нельзя приравнивать автомобиль с кожаным салоном, радио и независимой подвеской передних колес к его менее совершенному и более дешевому собрату. Спустя полвека разница между компьютерами на базе процессоров Intel 80486 и Intel 80286 была еще более очевидна. Неудивительно, что первой страной, принявшей логику Корта, стали США, лидер глобальной информационной революции. На рубеже 1980-1990-х в Штатах при расчете инфляции в сфере информационных технологий и недвижимости стали использоваться гедонистические принципы. Тогда в секторе IT была отмечена большая дефляция: стоимость мегагерца резко падала с каждым годом. А в 1996 г. в США завершила свою работу комиссия Боскина, которая по заданию конгресса изучила национальный ИПЦ. Комиссия заключила: официальный индекс более чем на треть завышает инфляцию. Большая часть искажений объяснялась появлением новых товаров и услуг, которые традиционный ИПЦ просто не учитывал. Столь легкий способ победы над инфляцией понравился экономическим властям. «Была разработана так называемая новая архитектура официальной статистики, включившая множество инноваций», — вспоминает гарвардский профессор Дейл Йоргенсон, один из пяти ведущих членов комиссии Боскина.

Ключевой пункт реформы состоял в следующем: изменения цен на все товары длительного пользования вслед за компьютерами тоже стали рассчитываться с учетом роста качества. Результаты, по мнению Йоргенсона, были сугубо положительными. Изменив методологию, правительство США сэкономило к 2006 году около $700 млрд, а к 2016 году сэкономит еще больше $1 трлн. Ведь часть статей в бюджете привязана к инфляции и требует ежегодной индексации. Если бы не комиссия Боскина, дефицит американского бюджета, и без того огромный, вырос бы еще больше, а официальный ВВП на душу населения в 2006 году составил бы не $37 700, а $33 400 (в ценах 2000-го) — из-за более высокого дефлятора.

Американцам, живущим на пособия, не за что благодарить Боскина и Йоргенсона. Но их меньшинство, а остальным новая методика оказалась на руку. Снижение официального уровня инфляции способствовало удешевлению кредита, ведь ставка рефинансирования ориентируется на уровень инфляции. Американцы стали меньше платить по кредитам, да и экономика в целом стала расти быстрее, даже если вычесть прибавку, вносимую новой методикой расчета дефлятора ВВП. Экономисты не перестают спорить о корректности новой методологии. Непримиримые заявляют, что американцы с помощью статистических манипуляций просто приписали себе лишние проценты экономического роста ради привлечения инвесторов и снижения социальных выплат. Но правительство и простые американцы сошлись во мнении, что новая методика лучше прежней. Того же мнения придерживаются в Финляндии, Канаде, Германии, Японии, где стали применять гедонистические индексы, пусть и не так широко, как в США.

Contra

Однако далеко не все специалисты склонны думать, что гедонистический индекс потребительских цен отражает реальное состояние дел на рынке. Так, часть экспертов уверены, что нет никакого экономического американского чуда 90-х годов, а госструктуры просто занижали уровень инфляции, опираясь на описанный выше метод.

Параллельно с так называемым чудом неоправданно был задан неоправданно высокий темп роста денежной массы. Кроме того, в то же время наблюдался взрывной рост потребительского и корпоративного кредита, вырос внешнеторговый дефиците. Инынмит словами, наблюдатели уверены, что фундаментом, на котором покоится «здоровье» американской экономики и благосостояние граждан США, является тривиальная долговая пирамида. И у этой когорты аналитиков есть весомые основания утверждать, что официальные статистические органы США весьма существенно занижали уровень инфляции и завышали темпы роста экономики.

В последние несколько лет из месяца в месяц феномен повторяется феномен — пересмотр официальной статистики задним числом, практически всегда в худшую сторону. А тотальный пересмотр ключевых макроэкономических данных, причем за период от трех до пяти лет, который учинили статистические органы США в июле-августе 2002 года, принял просто скандальный характер. Выяснилось, что отрицательные темпы прироста ВВП наблюдались в 2001 году в течение не одного, а трех кварталов. Падение капиталовложений и вовсе наблюдалось в течение целых шесть кварталов подряд. Более чем на 70 млрд долларов оказался завышен объем частного потребления в 2001 году и т.д., и т.п.

Если же пересчитать американский ВВП с использованием традиционных методов, без «гедонистических» индексов, приписной ренты и прочих специфических методов, не применяемых больше нигде в мире, скорее всего окажется, что экономика находится в рецессии уже с 2000 года.

Российский вариант

И тем не менее большинство специалистов склоняется к тому, что российской экономике надо взять на вооружение гедонистический индекс потребительских цен. Для развивающихся и переходных экономик, таких как российская, измерения инфляции с учетом качества товаров и услуг не менее важны, чем для развитых стран. Так, директор Института информационного развития ГУ-ВШЭ Владимир Бессонов уверен, что странам с переходной экономикой «гедонизм» даже нужнее. «У нас темпы качественного изменения товаров и услуг намного выше, чем на Западе, где уже давно капитализм, стабильность и поступательное развитие, — говорит он. — А значит, и искажения официальных данных по инфляции у нас больше».

Характер потребления в России меняется очень резко. По данным Института социологии РАН, число тех, кто пользуется платными социальными услугами, по некоторым позициям возросло в разы всего за три года, при том что большую часть этих услуг в России пока еще можно получить бесплатно, но с потерей в качестве. Динамика импорта, который растет на 40-50% в год, говорит сама за себя: дело не в том, что российской продукции на прилавках нет, а в более высоком качестве импорта. Согласно опросам Независимого института социальной политики, в марте этого года отечественные товары длительного пользования предпочитали 22,3% опрошенных. В марте 2005 г. таковых было 30,8%. Иномарки стремительно вытесняют отечественные машины, дорогие мобильные телефоны становятся все более популярными, спрос на алкоголь, табак, шоколад, молочные продукты смещается в более высокие ценовые сегменты. Все это российская статистика отмечает как рост цен, а не качества жизни.

Для рядового статистика «гедонистический метод» — переворот не хуже появления квантовой теории для физика. Вместо неделимых «атомов» вроде «пальто женское, 1 шт.» придется иметь дело с целым набором переменных характеристик товара, каждая из которых меняется по своим законам. Отслеживать надо уже не столько цену всего компьютера, сколько цену одного гигабайта памяти или дюйма диагонали монитора. «Это требует колоссальных сил и средств, но, как только мы сможем увидеть преимущества такого подхода на практике, мы озаботимся его внедрением, — говорит Горячева. — Пока же, я считаю, в мире не наработан опыт, который можно было бы перенять».

Эту точку зрения разделяет большая часть статистических ведомств по всему миру. Мало кто решился на столь радикальную реформу статистики, как в США, да и те, кто решился, сделали это недавно. «Если Росстату сверху спустят указание это срочно сделать и дадут денег, то он сделает, — говорит Бессонов. — Но получится ерунда, потому что в России для этого предпосылок не создано». Масштабную реформу статистики должна предварять не менее масштабная академическая дискуссия, убежден Бессонов. И уже на подготовленной почве в результате кропотливой работы под эгидой правительства, как в США, может быть создана более адекватная статистическая модель. В России же приключения потребительских цен только начинают серьезно изучать.

Но если исходить из гедонистических принципов, то мы с чистой совестью можем считать свой ВВП на треть больше, а самих себя — на 40% богаче. Что делать с этим знанием? Объем ВВП — величина достаточно абстрактная, немногих сейчас волнует, был в 1990-е гг. один год экономического подъема или четыре. Кому-то неожиданный рост уровня жизни придется совсем некстати: номинальная зарплата от этого больше не станет, наоборот: при низкой инфляции меньше поводов требовать прибавку и вообще жаловаться на жизнь. Зато как приятно брать ипотечный кредит не под 11%, а под 8-9% годовых. Сэкономив за 10-15 лет пару десятков тысяч долларов, чувствуешь себя богаче и не подглядывая в статистические сводки.

news.mail.ru